生活垃圾填埋場建設中的滲濾液處理系統是決定垃圾填埋場技術成功的關鍵，其直接關系到對附近地表水的污染程度。垃圾掩埋有兩種方式：傾倒——在地上挖一個露天的坑，將垃圾掩埋在坑中，坑周圍群集著各種動物（老鼠和鳥類）。（這是大部分人對垃圾填埋場的概念！）填埋——在地下或地面建造精心設計的設施，將垃圾與周圍環境（地下水、空氣和雨水）隔離。這種隔離是通過底部襯層和每天進行的土壤覆蓋來實現的。 衛生垃圾填埋——用一個粘土襯層把垃圾和環境隔離開來 城市固體廢物填埋——用一個合成（塑料）襯層把垃圾和環境隔離開來。垃圾填埋的目的是將垃圾掩埋起來，使其與地下水隔開、保持干燥且不與空氣接觸。在這樣的條件下，垃圾就不會大量分解。垃圾填埋場不同于堆肥堆，后者的目的是使掩埋的垃圾迅速分解。